A banana - originária da Ásia meridional, de onde se difundiu para a África e a América - é uma fruta deliciosa, nutritiva, medicinal. É ligeiramente diurética e laxativa. É um fator terapêutico em certas enterites, sendo também aconselhável aos convalescentes em geral.

Entre todas as frutas, nenhuma se compara à banana em vários aspectos. Nenhuma outra é tão apreciada pelo homem e, principalmente, pela criança. Os petizes preferem bananas a qualquer outra fruta.

É uma fruta para todas as idades, para todas as mesas, para todas as classes sociais. Crianças e velhos, sãos e enfermos, ricos e pobres, todos podem usufruir a paradisíaca. É a fruta das frutas.

Crua, assada, cozida, seca ao sol ou passada no melado, em doces, caldos ou compotas, a banana é um alimento de primeira grandeza. Deve-se, porém, preferi-la sempre crua. Transformada em farinha, dá um alimento especial, muito nutritivo, recomendado, em mingaus, às crianças pequenas e debilitadas.

Valor Alimentício

No Brasil são conhecidas mais de 30 variedades de bananas, sendo as mais comuns: nanica, prata, ouro, maçã, d'água, são-tomé, figo, da-terra, cacau, abóbora, chocolate, manteiga, etc.

O valor alimentício da banana reside principalmente no seu teor em hidratos de carbono, que vai de 20,80% na banana são-tomé a 36,80% na banana-ouro. Entre os sais minerais contidos na banana destacam-se o potássio, o fósforo, o cloro, o magnésio, o enxofre, o silício e o ferro. A banana contém as vitaminas A, B1, B2, PP (Niacina) e C.

A banana deve ser comida ao natural ou misturada, em saladas, com outras frutas. Podemos usar, também, com vantagem, os doces de banana, que devem ser preparados sem açúcar, pois a própria fruta já é consideravelmente doce, as bananas dessecadas e a farinha de banana, que são alimentos principalmente energéticos.

A banana-prata madura pode ser incluída na dieta infantil desde os 6 meses de idade. Passada no liquidificador, é incluída na mamadeira com leite, sem açúcar. O próprio adocicado da banana é suficiente para adoçar.

As frutas, saudáveis, devem substituir as nocivas guloseimas, devoradas avidamente pelas crianças. A banana ao natural é exemplo de excelente substituto para qualquer guloseima.

Resumo das Utilidades Medicinais

Anemia: A banana não é, relativamente, muito rica em ferro, mas tendo em vista sua boa aceitação, que facilita um consumo liberal, três a cinco unidades podem contribuir aproximadamente com 20 a 30% da quantidade de ferro requerida para um dia.

Asma: Assar a muda pequena da bananeira-maçã, com raiz e tudo, cortada em rodelas. Depois espremer para obter o caldo, misturar com mel de abelha e tomar diariamente um cálice.

Chaga: Ver feridas.

Colite: Fazer algumas refeições de banana-prata madura, sem misturar com outro alimento. Pode-se, eventualmente, usar banana com iogurte natural, em refeição exclusiva.

Constipação intestinal: Recomenda-se a banana-nanica (ou banana d'água ou banana-caturra). Fazer, em jejum, uma refeição com esta banana, crua, sem misturar com outro alimento.

Contusões: Proceder como indicado em inflamações em geral.

Desnutrição: A banana pode ser incluída no programa alimentar de convalescentes de desnutrição, haja vista que é alimento rico em calorias e vitaminas. Seria vantajoso incluí-la na merenda escolar.

Diarréias: Tomar o caldo do cozimento da banana-maçã verde. Pode-se também usar a banana-prata quase madura amassada, sem misturar com outro alimento. Algumas colheres de chá, da seiva da bananeira (uso interno), são também indicadas.

Disenterias: Ver diarréias.

Enterite: Proceder como indicado em colite.

Estômago, doenças do: Recomenda-se a banana-prata cozida, utilizada esporadicamente na alimentação, como refeição, sem misturar com outro alimento.

Feridas agudas: Aplicar nódoa da bananeira diretamente sobre a ferida, que deve estar limpa. Observar os cuidados de assepsia.

Fígado, doenças do: Proceder como indicado em gota.

Gota: Fazer freqüentemente refeições exclusivas de banana, sem misturar com outro alimento.

Hemorróidas: Aplicar compressas locais com a seiva da bananeira.

Hidropisia: O mesmo método indicado em rins, desordens dos.

Icterícia: Fazer um corte no caule da bananeira-maçã, a mais ou menos um metro, e abrir uma cavidade capaz de conter um frasco, que ali se introduz para se recolher cheio no dia seguinte. Tomar à noite três goles durante três dias.

Inflamações em geral: Aplicar localmente a casca da banana (fresca, parte interna) em compressas. Renovar a cada duas horas.

Machucaduras: Ver feridas agudas.

Nefrite: Ver rins, desordens dos. Diluir a seiva da bananeira em água (três colheres de sopa da seiva para cada 100 ml de água); tomar duas ou três xícaras por dia.

Neuralgia: Fazer compressas locais com a casca da banana (parte de dentro). Renovar a cada três horas.

Obesidade: Os obesos não devem abusar da banana. É preciso usá-la com regra. Algumas refeições esporádicas exclusivas de banana-prata (uma ou duas unidades pequenas) são indicáveis.

Paralisia: As doenças neurológicas que levam a paralisias são às vezes tratáveis com vitaminas do complexo B. A banana, como fonte dessas vitaminas, é adequada nesses casos como elemento dietético.

Pneumonia: Comer a banana ligeiramente assada, exalando seu aroma (qualquer espécie de banana).

Queimadura: Proceder como indicado em inflamações em geral.

Retite: Ver colite.

Rins, doença dos: Fazer esporadicamente algumas refeições exclusivas de banana.

Úlceras: Aplica-se, com algodão, a seiva da bananeira localmente. Observar cuidados de assepsia.

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